Erradicação da Pólio no Continente Africano

As equipes de pólio do continente – a extensa rede de profissionais de saúde, especialistas de laboratório, gerentes de dados e voluntários da comunidade – foram algumas das primeiras no terreno a apoiar a resposta e ajudar a conter surtos nacionais.

Esta não é a primeira vez que o programa de pólio se transforma rapidamente para responder a um grande evento de saúde pública emergente. Desde a década de 1990, o programa de pólio trouxe o maior influxo de conhecimento e financiamento de saúde pública em todos os países da África.

As equipes e a infraestrutura da pólio não apenas lutaram contra a pólio, mas também contribuíram significativamente para a saúde pública da África e a resposta ao surto.

O programa da pólio reconheceu o valor crítico dos dados na erradicação de doenças e investiu pesadamente em sistemas de coleta, gerenciamento e uso de dados. Isso inclui a coleta de informações sobre as comunidades que precisam de vacinação, transporte de amostras de laboratório, movimentos de trabalhadores de saúde e estoques de vacinas.

Esta abordagem baseada em dados é vital para outras intervenções de doenças, diz a Dra. Ticha Muluh, Oficial de Vigilância da Pólio no Escritório Regional da OMS na África (AFRO da OMS). “O programa da pólio usava dados para redirecionar ou inovar constantemente nas atividades. Para qualquer programa que visa a erradicação de doenças, dados robustos devem ser a chave. ”

As atividades de imunização contra a poliomielite expandiram os limites do que pode ser alcançado por meio de campanhas de vacinação.

“Historicamente, a vacinação de rotina era destinada a atingir um certo nível de imunidade da população para interromper os surtos, mas não o suficiente para a eliminação da doença”, disse o Dr. Pascal Mkanda, Coordenador de Erradicação da Pólio da OMS AFRO.

“Mas quando os países viram o sucesso do programa de pólio no uso de atividades suplementares de imunização para erradicação de doenças, eles começaram a aprender como ir além do alcance dos sistemas de imunização de rotina para a eliminação acelerada do sarampo, febre amarela e outros com base na experiência da pólio . ”

Na Nigéria e na região do Lago Chade – regiões que enfrentam desafios específicos na vacinação de rotina – as abordagens especializadas do programa de pólio são usadas para alcançar comunidades insulares remotas. Na RDC, as estratégias para enfrentar um surto de pólio ao longo do rio Congo foram adaptadas para a vacinação de rotina, enquanto na Nigéria e no Sudão do Sul, as negociações com as forças armadas permitiram o acesso às comunidades com serviços de vacinação de rotina, seguindo o exemplo das campanhas de pólio.