Descoberta de um buraco negro

Os dois buracos negros tinham respectivamente uma massa igual a 66 e 85 vezes a do Sol.

Sua fusão deu origem a um único buraco negro de 142 massas solares que foi denominado GW190521. Para onde foi o resto, igual a cerca de 9 massas solares?

Transformou-se em energia, em linha com o que Einstein previu há mais de um século, que serviu para gerar as ondas gravitacionais que deformaram o espaço-tempo e que foram observadas na Terra pelos dois interferômetros em 21 de maio do ano passado. Ligo e daquele Virgo.

O anúncio da descoberta ocorreu no dia 2 de setembro, por ocasião da publicação dos estudos na Physical Review Letters e Astrophysical Journal Letters. A descoberta também contou com a presença de cientistas italianos do interferômetro de Virgem em Cascina, perto de Pisa.

Excepcionalidade

A singularidade dessa notícia é que é a primeira descoberta de um buraco negro em uma faixa de massa intermediária.

Mas não só isso, porque aquele de 85 massas solares que se fundiram com o menor “desafia a nossa compreensão dos mecanismos de formação de buracos negros”, como sublinha uma nota do Instituto Nacional de Física Nuclear (Infn) , como “com base nos modelos atuais, um buraco negro de 85 massas solares não pode se formar a partir do colapso de uma estrela massiva.”

“As observações de Virgem e Ligo estão lançando luz sobre o universo escuro e definindo uma nova paisagem cósmica”, comentou Giovanni Losurdo, chefe da colaboração internacional de Virgem.

A distância

A distância de brilho da fonte que produziu o sinal da onda gravitacional, revelada pelos três interferômetros, foi estimada em cerca de 17 bilhões de anos-luz.

A distância de brilho é uma boa aproximação de uma distância do tipo euclidiana que não leva em consideração a expansão do universo. Em termos de tempo, a fusão ocorreu há cerca de 7 bilhões de anos, no meio da evolução do nosso universo.